TotalEnergies Reporta Beneficio de 868 Millones de Euros por Crudo en Oriente Medio

El gigante energético TotalEnergies ha anunciado que ha obtenido un beneficio significativo de 868 millones de euros, alrededor de 1.000 millones de dólares, gracias a la adquisición de cargamentos de petróleo en Oriente Medio. Este éxito ocurre en el contexto de un conflicto que ha reducido drásticamente el tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz, una de las rutas más importantes para el transporte de petróleo.

Según información publicada por el 'Financial Times', los operadores de TotalEnergies compraron aproximadamente 70 cargamentos de crudo provenientes de los Emiratos Árabes Unidos y Omán, para ser cargados en mayo. Este número es más del doble de lo que adquirieron en febrero. A pesar de la magnitud de sus operaciones, la compañía ha mantenido un perfil bajo y no ha comentado oficialmente sus actividades en este campo.

La oportunidad para este gran volumen de compra se dio debido a cambios en la forma en que se fijan los precios del petróleo en la región. La agencia S&P Global Platts, que gestiona el índice de referencia del crudo Dubái, suspendió a principios de marzo las calidades de crudo que requieren tránsito por el estrecho de Ormuz. Esto ocurrió tras un aumento en las preocupaciones de seguridad que llevaron a muchas navieras a evitar la ruta. Como resultado, tres de las cinco cualidades habituales para fijar el precio quedaron fuera de juego, quedando solo el petróleo Murban de Abu Dabi y el crudo de Omán disponibles para entrega.

Platts señaló que esta suspensión redujo en aproximadamente un 40% el volumen de petróleo que se podía entregar bajo su índice. Con menos opciones en el mercado y una caída de la liquidez, TotalEnergies pudo tomar una posición dominante y aprovechar la situación. De hecho, durante marzo, la actividad en el mercado de petróleo aumentó un 50% en comparación con el mes anterior, y la compañía logró asegurar suficientes contratos para llenar un cargamento completo.

El precio del crudo Dubái ha experimentado una gran subida, pasando de alrededor de 70 dólares por barril antes del conflicto a un máximo histórico de aproximadamente 170 dólares la semana pasada. En contraste, el Brent, la referencia internacional, se movió de unos 120 dólares a mediados de marzo a alrededor de 113 dólares al final de esa semana.

Patrick Pouyanné, CEO de TotalEnergies, ha reconocido la magnitud de la perturbación en el mercado petrolero, aunque no ha revelado detalles sobre los beneficios específicos derivados de estas operaciones. En una entrevista reciente, mencionó que los márgenes en el sector de refinado están en niveles nunca vistos y calificó al mercado de productos petroleros como 'desajustado'. También alertó que si el conflicto se extiende, el precio del gas natural en Europa podría alcanzar los 40 dólares por millón de unidades térmicas británicas, en comparación con los actuales 18 dólares.

A pesar de este panorama desfavorable, TotalEnergies ha indicado que el impacto en su producción es mínimo. Según su comunicación más reciente, la producción ha disminuido en Catar, Irak y partes de los Emiratos Árabes Unidos, lo que afecta aproximadamente al 15% de su producción total. Sin embargo, destacaron que el crudo de esta región representa solo cerca del 10% de su flujo de caja por exploración y producción. Debido a altos impuestos en la región, incluso una subida de ocho dólares por barril en el precio del Brent podría compensar la producción perdida.

La dramática alza de los precios del crudo ha generado presión sobre las refinerías asiáticas, algunas de las cuales han solicitado a Saudi Aramco cambiar su referencia de precios. Recientemente, Platts tomó medidas adicionales para facilitar el acceso al crudo disponible, lo que podría ayudar a estabilizar el mercado.