Una innovadora startup estadounidense, Galactic Resource Utilization Space (GRU Space), está preparando lo que sería la primera estructura permanente fuera de la Tierra: un hotel hinchable en la Luna. Con una capacidad para cuatro huéspedes, las primeras pruebas están programadas para 2031, un año antes de que se puedan realizar las primeras estancias.
La compañía ha comenzado a aceptar solicitudes de reserva, revelando que se requerirá un depósito que oscila entre 250,000 y un millón de dólares, dependiendo de la experiencia deseada, aunque se espera que el costo total de la estancia supere los diez millones de dólares. Además, los interesados deben abonar una tasa de solicitud no reembolsable de 1,000 dólares para ser considerados.
La estructura inflable se fabricará en la Tierra antes de ser enviada y amueblada en la superficie lunar. GRU Space estima que el hotel tendrá una vida útil de diez años y que el peso total del equipo necesario se aproximará a 9,070 kilogramos. A largo plazo, la firma planea ampliar el hotel para acoger a un total de diez huéspedes y considera la posibilidad de construir un establecimiento similar en Marte.
A pesar de que el proyecto aún está en fase conceptual, ha comenzado a atraer la atención de turistas de alto poder adquisitivo, viajeros espaciales frecuentes y parejas en busca de experiencias únicas. Este ambicioso plan se enmarca dentro de un contexto más amplio de exploración espacial, en el que se incluye la promesa del presidente Donald Trump de enviar humanos a Marte para 2028.
Por su parte, otros visionarios tecnológicos, como Jeff Bezos, están invirtiendo en proyectos paralelos que buscan desarrollar el turismo espacial. Uno de ellos, el proyecto Orbital Reef, es una estación espacial que se espera funcione de manera similar a la actual Estación Espacial Internacional, enfocándose en la investigación y el ocio. Asimismo, la compañía Above: Space Development tiene como objetivo inaugurar el primer hotel espacial para 2027, con capacidad para 440 personas y un conjunto de instalaciones que incluirían gimnasios y restaurantes.