¿Puede una Ley del Océano salvar las aguas de Europa frente al objetivo 30x30?

Las aguas de Europa enfrentan una dura batalla por su conservación en el contexto de la legislación marina. Con el auge del interés político en la protección de los océanos, la Comisión Europea se encuentra en una encrucijada. Desde el 2 hasta el 6 de marzo de 2026, se celebrarán los Días Europeos de los Océanos en Bruselas. Este evento reunirá a comunidades costeras, científicos y líderes del sector para discutir el futuro de los océanos europeos.

Uno de los temas centrales será la transición del Pacto por los Océanos hacia la implementación de una nueva Ley del Océano. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dará un discurso inaugural que se espera marque la pauta sobre la importancia de estos asuntos. La Ley propondrá un marco de referencia único para las políticas oceánicas, buscando fortalecer las regulaciones necesarias. Sin embargo, queda por ver si esta legislación tendrá la fuerza necesaria para hacer frente a los problemas existentes.

Las organizaciones ecologistas han expresado su preocupación sobre la capacidad de la Ley para implementar un enfoque verdaderamente efectivo que garantice la salud de los mares. Rémi Cossetti de Seas at Risk desea que la Ley similar a la Ley del Clima, que establece regulaciones vinculantes y claras. La aplicación de las normas existentes también se ha cuestionado; según Vanya Vulperhorst de Oceana Europe, aunque hay leyes, no siempre se cumplen.

Por otro lado, la política pesquera en Europa está bajo presión constante. Los límites de captura de peces se consideran muchas veces insostenibles. Esto se debe en parte a que las normativas del Brexit traen más complicaciones, y las nuevas regulaciones, como la obligación de desembarque, son difíciles de hacer cumplir. Muchos consideran que la restauración de los ecosistemas marinos es la clave para lograr un sector pesquero saludable y sostenible. Una idea ampliamente apoyada es reintegrar la pesca en un marco que respete los límites naturales del océano.

Sin embargo, la industria pesquera enfrenta una crisis de mano de obra, ya que pocos jóvenes se interesan en asumir trabajos en este sector, que suelen ser físicamente exigentes. Un informe de WWF revela que solo el 17% de los pescadores en el Mediterráneo son menores de 25 años. Para atraer a nuevas generaciones, se proponen reformas que otorguen acceso preferencial en zonas de pesca productivas a barcos de menor tamaño que operen de manera sostenible.

La Unión Europea se ha comprometido a proteger el 30% de sus mares para el año 2030, pero este objetivo es ampliamente visto como inalcanzable. En 2023, solo el 13,7% de las aguas marinas europeas cuenta con áreas protegidas. Muchos critican que las áreas marinas protegidas a menudo son espacios mal regulados, lo que lleva a su consideración como “parques de papel”, donde la pesca de arrastre puede incluso ser más alta que fuera de estas zonas.

La seguridad marítima también ha escalado en la agenda política ante el aumento de amenazas, como el sabotaje de cables submarinos. La UE está revisando su estrategia de seguridad para mejorar la coordinación y vigilancia de estas áreas. Mientras el evento de marzo se aproxima, la pregunta persiste: ¿está Europa lista para hacer frente a estos desafíos y proteger sus aguas?