Portugal implementa un nuevo sistema de depósito para botellas y latas

A partir de hoy, los portugueses pagarán un extra de diez céntimos por cada botella y lata de plástico que compren. Este cambio se debe a la implementación del nuevo sistema de devolución de envases que fue anunciado por el Gobierno de Portugal. Sin embargo, este monto adicional no es un costo definitivo, ya que se puede recuperar más adelante si se siguen los pasos adecuados.

Antes de este viernes, comprar una bebida enlatada o una botella de refresco no conllevaba ningún costo adicional. Ahora, al realizar la compra, el consumidor verá un cargo de diez céntimos en su factura, que será específicamente etiquetado como “depósito”. De esta forma, el objetivo es fomentar el reciclaje y la devolución de botellas y latas.

El programa denominado “Volta” busca devolver los envases reciclables, incluyendo botellas y latas de plástico, metal y aluminio. El Gobierno ha establecido la meta de recoger el 90% de las botellas y latas mediante este sistema de aquí a 2029. Sin embargo, vale la pena señalar que no todos los envases están incluidos; solo aquellos que tengan un volumen de hasta tres litros.

Este nuevo sistema se introdujo en respuesta a la baja tasa de reciclaje en Portugal. En 2024, solo el 3% de materiales reciclados fue utilizado, una de las tasas más bajas en Europa. Actualmente, Portugal recicla el 37% de sus botellas, muy por debajo del objetivo europeo del 70% fijado para 2030. Alrededor de diez países europeos ya han implementado sistemas similares, algunos de los cuales han estado en funcionamiento durante más de diez años.

Una de las preguntas más comunes es: ¿se pueden devolver todos los envases? La respuesta es no, solo los que tienen el símbolo de “devolución”. Hasta el 9 de agosto, verás muchos envases sin esta etiqueta, ya que hay un periodo de transición en curso. Desde el 10 de agosto, todos los envases de bebidas deberán integrarse en este sistema de forma obligatoria.

Los puntos donde se puede devolver las botellas y latas están en auge. Se espera que haya cerca de 2,500 puntos de recogida automática disponibles en supermercados y grandes almacenes, además de 48 quioscos en 36 municipios. Los envases también se podrán devolver en cafeterías y bares donde se compraron. Los consumidores podrán consultar un mapa disponible en la página web de Volta para facilitar el proceso.

Además, no es necesario devolver el envase en el lugar donde se compró. Cualquier establecimiento que exhiba el símbolo de “devolución” podrá aceptar el envase, aunque los locales HORECA (hoteles, restaurantes y cafeterías) solo tienen la obligación de aceptar aquellos productos que ellos mismos han vendido.

El proceso de devolución es sencillo. Solo se necesita acercarse a una máquina de reciclaje o punto de recolección manual, colocar el envase y esperar a que se complete el proceso automático. La máquina escaneará el código de barras y te ofrecerá opciones de reembolso, que pueden incluir dinero en efectivo, un vale de descuento o donaciones a organizaciones benéficas.

Es importante asegurarse de que los envases estén en buenas condiciones. Esto significa que no deben estar arrugados, deben estar vacíos, conservar su forma original y el código de barras debe ser legible para garantizar que se acepte el retorno. Si los envases no cumplen con estos requisitos, el consumidor puede perder el depósito que pagó.