¿Por qué las mujeres dan a luz acostadas sobre la espalda?

Dar a luz acostada sobre la espalda no es la posición más adecuada para las mujeres, y sin embargo, es la más común en la actualidad. Según expertos, esta práctica se instauró por la comodidad de los médicos más que por las necesidades de las mujeres. Historicamente, las mujeres han dado a luz de pie, en cuclillas, o utilizando taburetes. Por ejemplo, en culturas antiguas como la egipcia, las mujeres se apoyaban en sillas de parto. La postura de cuclillas puede facilitar el parto al aprovechar la gravedad, aumentando el diámetro pélvico.

Janet Balaskas, especialista en partos, argumenta que hay una falta de conocimiento sobre la fisiología del parto tanto en médicos como en mujeres. En un manifiesto publicado en 1982, describió cómo la mayoría de las mujeres en todo el mundo han parido en posiciones erguidas o agachadas. Sin embargo, en los países modernos, las mujeres suelen dar a luz en camas de hospital, lo que complica el proceso y convierte la experiencia en un acto médico en lugar de un evento natural y empoderador.

La tendencia de dar a luz tumbadas se remonta a hace unos 300 a 400 años. Un obstetra francés, François Mauriceau, promovió esta posición porque consideraba que era más cómoda para la madre y práctica para el médico. Esta idea de que el embarazo es una “enfermedad” se ha perpetuado en la medicina. Mauriceau incluso escribió que la mejor forma de parir era en la cama para evitar molestias.

Otra teoría sugiere que el rey Luis XIV de Francia, quien disfrutaba de observar partos, influyó en la aceptación de la posición reclinada por querer tener una mejor vista. Esta aceptación cambió la forma en que las mujeres daban a luz, empezando a institucionalizar el parto, muchas veces ignorando las preferencias de las madres.

Científicamente, se ha comprobado que dar a luz en posiciones verticales tiene muchos beneficios. La gravedad ayuda al bebé a descender y las mujeres instintivamente buscan posiciones que favorecen el nacimiento, como inclinarse hacia adelante, ponerse en cuclillas o apoyarse. Un estudio reveló que las mujeres que parieron en posiciones verticales tenían menos probabilidades de necesitar cesáreas y episiotomías, y sus bebés también experimentaban menos complicaciones.

En investigación reciente, se encontró que en centros de maternidad donde las mujeres podían moverse libremente, el 82% optó por posiciones erguidas, en comparación con solo el 25% en hospitales. Esto indica que el entorno del parto tiene un gran impacto en las decisiones que toman las mujeres sobre cómo parir.

Aunque ha habido más conciencia sobre el “parto activo” en los países occidentales, donde se anima a las mujeres a moverse durante el parto, las tasas de cesáreas están aumentando. Esto es preocupante y refleja la necesidad de cambios en el sistema de atención médica. Se han abierto más centros de parto dirigidos por parteras, lo que ha mejorado las opciones para las mujeres, permitiéndoles elegir cómo quieren dar a luz.

Es esencial que las mujeres estén informadas sobre sus opciones de parto. La educación pública puede empoderar a las mujeres para que se sientan más seguras al elegir cómo quieren vivir esta experiencia. Es vital cambiar la percepción del parto desde un proceso médico a un evento natural y personal.