El Mobile World Congress 2026, que comenzó el lunes en Barcelona, se propone mostrar las últimas innovaciones en tecnología móvil y telecomunicaciones. Este congreso, que celebra su vigésimo año, ha evolucionado de ser simplemente un escaparate de smartphones a un espacio donde se discuten las innovaciones en inteligencia artificial (IA), la automatización y los futuros desarrollos en 5G y 6G.
Vivek Badrinath, director general de GSMA, organizador del evento, ha alertado sobre la situación de Europa en el ámbito del 5G. A pesar de que Estados Unidos y China han avanzado considerablemente en la implementación de 5G, Europa enfrenta un estancamiento significativo, con apenas un 3% de despliegue de 5G autónomo (5GSA). Badrinath asegura que esto es un claro indicativo de que 'algo no funciona' en la estrategia europea.
Uno de los problemas fundamentales radica en la falta de infraestructura adecuada. Badrinath explicó que se trata de un 'problema del huevo y la gallina': la insuficiente cobertura de 5G dificulta que las empresas inviertan en tecnologías que dependen de esta red debido a la baja demanda. 'Sin un despliegue adecuado del 5G, Europa quedará fuera de la competencia global', advierte.
Durante el congreso, uno de los principales temas será la regulación europea. Los líderes en telecomunicaciones pedirán reformas a la Digital Network Act (DNA), la legislación que busca actualizar y unificar las normas sobre conectividad en la UE. En octubre, operadores europeos enviaron una carta conjunta a Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, solicitando 'reformas audaces' para mejorar la conectividad y advirtiendo sobre el riesgo de quedar rezagados en el futuro digital.
La fragmentación del mercado europeo es otro aspecto a considerar. Mientras que en Estados Unidos y China hay tres grandes proveedores que cuentan con clientes en números que van de 150 a 450 millones, Europa tiene cerca de 200 operadores con una media de solo cinco millones de clientes cada uno. Esta diversidad dificulta que las empresas europeas realicen inversiones en investigación y desarrollo al mismo nivel que sus competidores en el resto del mundo.
El MWC 2026 no solo se enfocará en regulaciones y políticas, sino que también será una plataforma para el cierre de negocios. Habrá innovaciones destacadas, como el teléfono plegable tipo robot de Honor, además de dos propuestas interesantes: el 'Aeropuerto del Futuro', que presentará cómo la conectividad transforma la industria de la aviación, y 'New Frontiers', que explorará tecnologías emergentes como la computación cuántica y la robótica.
La discusión sobre el 5G y el futuro de la tecnología será crucial en este evento global, donde se espera la participación de numerosos funcionarios gubernamentales, representando una valiosa oportunidad para el diálogo entre reguladores europeos y ejecutivos de telecomunicaciones. La atención repercutirá no solo en el desarrollo de nuevas tecnologías, sino también en cómo Europa se posicionará en el ámbito de la conectividad y la inteligencia artificial.