JM Coetzee Declines Invitation to Jerusalem Literary Festival Amid Gaza Conflict

El laureado Nobel de Literatura, J. M. Coetzee, ha tomado una postura contundente al rechazar participar en el Festival Internacional de Escritores de Jerusalén, programado del 25 al 28 de mayo, motivado por la actual ofensiva israelí en Gaza. Este acto de desobediencia civil pone de manifiesto la creciente resistencia entre las figuras literarias ante las acciones del Estado de Israel.

En una carta dirigida a Julia Fermentto-Tzaisler, directora artística del festival, Coetzee articuló su razón principal: la "campaña genocida" orquestada por Israel en Gaza. A lo largo de los últimos dos años, el autor ha observado con creciente consternación lo que describe como una violencia desproporcionada, exacerbada por los trágicos acontecimientos del 7 de octubre de 2023.

Coetzee, en su misiva, expresa que "la actual ofensiva por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) parece gozar del apoyo entusiasta de la mayoría de la población israelí". Este reconocimiento conlleva implicaciones profundas: la comunidad intelectual y artística de Israel no puede evadir la responsabilidad por las atrocidades que se están perpetrando en Gaza.

A medida que el autor, de 86 años, reflexiona sobre el impacto a largo plazo de estas acciones, subraya que Israel tardará años en recuperar su reputación en el ámbito internacional. Su trayectoria literaria, marcada por obras como 'Desgracia' y 'Esperando a los bárbaros', resuena con su desilusión actual acerca de un país que una vez apoyó fervientemente.

Nacido en la Sudáfrica del apartheid, Coetzee conoce bien la lucha por la justicia social. A través de su experiencia, periodos de esperanza se han evaporado, dando paso al desencanto. En su carta, evoca un tiempo en que había albergado esperanzas de que el pueblo israelí finalmente reconocería y rectificaría las injusticias sufridas por los palestinos. Sin embargo, su perspectiva ha cambiado drásticamente en vista de la escalofriante violencia reciente.

La reacción a su negativa ha sido palpable. Fermentto-Tzaisler, quien ha enfrentado su propio legado de resistencia en Sudáfrica, manifestó su decepción ante la postura de Coetzee. En una respuesta que resuena con la lucha por los derechos humanos, expresó su anhelo de apoyo en tiempos de adversidad, reafirmando su deseo de que ambos, como escritores, puedan unirse en la lucha por la justicia.

Este rechazó no es un caso aislado. En los últimos años, una serie de escritores y cineastas han cancelado su participación en eventos promovidos por Israel, alegando que sus acciones constituyen complicidad en violaciones a los derechos humanos. La conocida autora Sally Rooney se negó en 2021 a vender los derechos de traducción de su obra 'Beautiful World, Where Are You' a una editorial israelí, alineándose así con el movimiento de Boicot, Desinversiones y Sanciones (BDS). Asimismo, la escritora Naomi Klein retiró su participación en el PEN World Voices Festival, deseando protestar contra la apatía que percibía en la comunidad literaria frente a la crisis humanitaria en Gaza.

El compromiso de personalidades del cine, como Olivia Colman y Ken Loach, al firmar el documento 'Film Workers for Palestine', también ilustra cómo el enfoque ético en la cultura está ganando terreno. Este movimiento rechaza la colaboración con instituciones en Israel, condenando su papel en lo que describen como actos de genocidio. Festivales de cine como Docaviv y el Festival Internacional de Cine de Jerusalén se encuentran en la mira de quienes hacen un llamado a la inacción ante la violencia.

La valentía de Coetzee y otros es un recordatorio de que la literatura no puede existir en un vacío. Las palabras pueden ser poderosas armas de resistencia, y al usarlas para hablar contra la injusticia, estos autores no solo iluminan la situación actual en Gaza, sino que también fomentan un diálogo crucial sobre la responsabilidad sociopolítica de los artistas y escritores en el mundo contemporáneo.