Un reciente estudio ha indicado que el cambio climático ha empeorado las inundaciones en el sur de África. En solo diez días, algunas áreas han recibido la misma cantidad de lluvia que en todo un año. Esto ha sucedido en países como Sudáfrica, Mozambique y Zimbabwe, y ha causado más de 100 muertes y desplazado a 300,000 personas.
Los investigadores de World Weather Attribution estudiaron las intensas lluvias que provocaron estas inundaciones. Ellos afirman que el cambio climático, debido a la actividad humana, ha intensificado estos fenómenos. El daño ha sido inmenso: muchas casas y edificios en Mozambique se han inundado, y en Sudáfrica, las carreteras y puentes han sido destruidos. El costo total de estos daños se valora en millones de dólares.
Según el estudio, aunque estas inundaciones son eventos raros que ocurren cada 50 años, hay una clara tendencia hacia lluvias más intensas. El fenómeno de La Niña también ha influido, trayendo condiciones más húmedas, pero en un clima más cálido que antes.
Un científico importante, Izidine Pinto, explica que la quema de combustibles fósiles no solo incrementa la intensidad de las lluvias, sino que también convierte eventos que serían graves en desastres mucho peores. Él dice que se ha determinado que la intensidad de las lluvias ha aumentado un 40% debido al cambio climático.
Las comunidades afectadas están acostumbradas a la lluvia y las inundaciones, pero la magnitud de estos últimos eventos ha sorprendido a los científicos. Bernardino Nhantumbo, un investigador meteorológico de Mozambique, mencionó que lugares han recibido toda la lluvia esperada de la temporada en solo dos o tres días, lo que ha dificultado mucho la gestión de las inundaciones.
En Mozambique, las zonas que más sufrieron son el centro y el sur, incluyendo la capital provincial, Xai-Xai, así como la ciudad de Chokwe. Las fuertes lluvias han empujado aguas río abajo, causando aún más daños.
Los científicos también están pidiendo más modelos climáticos en África. Estos modelos son importantes para entender cómo el cambio climático afecta a diferentes áreas del continente. Actualmente, la mayoría de los modelos climáticos se desarrollan en otros continentes, y esto limita la capacidad de prever eventos extremos en África.
Es esencial que se creen modelos específicos para África, ya que esto mejoraría la preparación y la respuesta ante futuros desastres climáticos. A medida que el clima sigue cambiando, es vital tomar acción para mitigar sus efectos.