¿Duran más las películas o es que nuestra atención en internet es más corta?

Un estudio reciente ha revelado que las grandes producciones cinematográficas son, de media, diez minutos más largas que hace dos décadas. El fenómeno se presenta en un momento en que la capacidad de concentración del público ha disminuido, posiblemente debido al uso de redes sociales y vídeos breves en internet. Películas como 'Oppenheimer' o 'Avatar: Fuego y ceniza' superan las tres horas de duración, lo que lleva a cuestionar si estas extensiones son necesarias para justificar el precio de la entrada.

Al salir de una sala de cine, muchos espectadores han escuchado comentarios como: "¿Ha sido un poco larga, no?" Este tipo de observaciones reflejan una queja habitual en las críticas de cine, donde frecuentemente se sugiere que algunas películas podrían beneficiarse de una reducción en su duración. Pero, ¿es realmente la atención del público la que está cambiando o estamos ante una tendencia real en la duración de las películas?

Stephen Follows, investigador y analista de la industria, analizó la duración de 36,431 películas estrenadas entre 1980 y 2025. Según este análisis, la duración media de las películas se ha mantenido bastante estable, cerca de 100-103 minutos desde los años ochenta. Sin embargo, se ha observado un incremento en la duración de los estrenos en salas comerciales: en la década de 1990 y los inicios de los 2000, las películas empezaban a durar un promedio de 106 minutos, cifra que ha aumentado a 114 minutos en la actualidad.

El porcentaje de estrenos en muchas salas que duran menos de 90 minutos ha disminuido notablemente. En los años ochenta, alrededor del 13% de las películas eran de esta duración; hoy en día, sólo el 7% se ajusta a ese tiempo. Además, las películas de alto presupuesto, con costos superiores a los 100 millones de dólares, suelen ser aún más largas. Por ejemplo, los tráilers y la publicidad ahora ocupan, de media, entre 20 y 30 minutos antes de cada proyección.

Una de las razones detrás de esta tendencia es el género de acción, cuyas películas han incrementado su duración media a 128 minutos, es decir, 25 minutos más que hace algunas décadas. Un ejemplo clásico es la saga de 'Indiana Jones', donde la primera película duraba 115 minutos, mientras que la más reciente se extiende a 154 minutos.

Las franquicias también han visto un aumento en sus duraciones. 'Misión: Imposible' empezó en 1996 con 110 minutos y concluyó su última entrega con 170 minutos. Asimismo, la saga de 'James Bond' ha crecido desde 109 minutos en 1962 hasta 163 minutos en 2021. Incluso 'Avatar: Fuego y ceniza' sorprende con un extenso tiempo de 197 minutos.

Es importante señalar que, aunque algunas producciones son excelentes y bien justificadas, no todas las películas largas pueden soportar la misma crítica. La pregunta que surge es si estas duraciones prolongadas son realmente necesarias y si deben los cines considerar la posibilidad de retomar los intermedios. En última instancia, le corresponde al público decidir si prefiere una experiencia cinematográfica más extendida, buscando momentos más significativos en la sala de cine.