De Galicia a Cabo Cañaveral: La startup española que impresionó a la OTAN con innovadores satélites

Kreios Space es una prometedora startup española que nació en 2021, formada por seis ingenieros recién graduados. Su objetivo es revolucionar la industria espacial al diseñar satélites que operan a altitudes más cercanas a la Tierra que los tradicionales. Recientemente, la OTAN ha decidido invertir en esta innovadora empresa. La decisión de orbitar un satélite a menos de 500 kilómetros de la superficie terrestre no es arbitraria; representa una solución técnica que ha sido difícil de lograr debido a los desafíos de combustible y resistencia atmosférica.

Para poner en perspectiva, la Luna se encuentra a unos 384,000 kilómetros de la Tierra, mientras que los satélites geosíncronos operan a 35,768 kilómetros. Los satélites en órbitas bajas (LEO) están por debajo de los 2,000 kilómetros y, hasta ahora, los equipos no podían utilizar altitudes por debajo de 500 kilómetros, ya que la resistencia atmosférica los haría caer rápidamente. Sin embargo, Kreios Space ha desarrollado un motor eléctrico único, que utiliza el propio aire de la atmósfera para propulsarse, permitiendo a sus satélites operar entre 150 y 400 kilómetros de altura.

Francisco Boira, uno de los fundadores de la empresa, explica que operar en estas órbitas presenta la dificultad de la resistencia aerodinámica, que requiere grandes cantidades de combustible. A través de su innovador motor ABEP (Propulsión eléctrica de respiración de aire), que transforma el aire en plasma, los satélites pueden mantenerse en órbita durante años, eliminando la dependencia de combustible fósil y reduciendo la generación de basura espacial.

La OTAN ha mostrado interés en esta tecnología por su potencial impacto en la seguridad europea. En septiembre de 2025, Kreios Space completó una ronda de financiamiento de 8 millones de euros, liderada por el Fondo de Innovación de la OTAN, que invierte en tecnologías avanzadas para enfrentar desafíos en defensa y seguridad. Esta es la primera inversión del fondo en España, colocando a Kreios Space en una posición privilegiada.

Los satélites VLEO de Kreios ofrecen ventajas significativas. No solo capturan imágenes con una calidad tres veces superior, sino que también aseguran una conectividad de banda ancha sin necesidad de grandes antenas y reducen la latencia en las comunicaciones. Además, su diseño permite que si fallan, simplemente se desintegren al caer en la atmósfera, evitando así la acumulación de residuos en el espacio.

A pesar de sus ventajas, aumentar la cantidad de satélites en orbitas bajas presenta el reto de requerir más satélites para cubrir un área amplia y mayor consumo energético para mantener su altitud. Sin embargo, Kreios ha establecido su base en Galicia, donde está construyendo sus instalaciones y finalizando pruebas para los satélites.

El equipo de Kreios Space ha crecido a 17 personas y ha obtenido numerosos premios en reconocimiento a su innovador enfoque. La intención es lanzar los primeros satélites de prueba en un futuro próximo, y si las pruebas tienen éxito, la compañía planea implementar constelaciones de satélites dirigidos a la observación de la Tierra y comunicaciones directas.

Además, su tecnología tiene aplicaciones en la agricultura, la gestión de recursos y la seguridad, colaborando en proyectos que permiten la detección temprana de incendios y que podrían ser vitales en situaciones de emergencia. Con menos de cinco años de existencia, Kreios Space demuestra cómo el talento joven y la innovación en ingeniería pueden situar a España en un lugar destacado en el ámbito espacial internacional.