Cierre inminente de la clínica subterránea para el tratamiento del asma en Armenia

Bajo las profundidades de Ereván, Armenia, existe una singular clínica que ha atraído a pacientes de asma y alergias desde hace décadas. Esta clínica, ubicada en la mina de sal de Avan, se caracteriza por ofrecer tratamientos en un ambiente subterráneo, 235 metros bajo tierra, donde el aire, rico en minerales, se considera beneficioso para aliviar diversas afecciones respiratorias. Inaugurada en 1987, el Centro Republicano de Espeleoterapia de Armenia ha sido un referente en el tratamiento de enfermedades como el asma y la bronquitis a través de la espeleoterapia.

Con el paso de los años, el centro llegó a tratar anualmente a más de 300 pacientes en sus instalaciones de 4,000 metros cuadrados. Sin embargo, en los últimos tiempos su situación ha cambiado drásticamente. Según informan diversas fuentes, en la actualidad el centro recibe apenas a 50 pacientes al año, lo que pone en tela de juicio su viabilidad financiera. La principal razón detrás de esta disminución es la pérdida de financiación estatal entre 2019 y 2020, un hecho que ha dejado a la clínica enfrentando un futuro incierto.

Las autoridades sanitarias de Armenia han argumentado que los fondos se han reorientado hacia tratamientos que cuentan con un mayor respaldo científico y que están dirigidos a enfermedades consideradas más graves. A pesar de esto, los médicos y terapeutas del centro defienden la espeleoterapia, argumentando que debe ser vista como una terapia complementaria en lugar de un reemplazo de la medicina convencional.

Para pacientes recurrentes como Armen Stepanyan, quien ha estado viajando desde Kemerovo en Rusia durante más de diez años, la mina sigue siendo un refugio de alivio. “He probado todo, desde balnearios hasta otros tratamientos, pero nada me funcionó”, comenta Stepanyan, quien agrega que notó mejoras significativas tras su primer ciclo de tratamiento en la mina. Para él, esta clínica representa una continuidad de la rica tradición armenia de utilizar la medicina natural en el tratamiento de diversas enfermedades.

Ante la crisis financiera y la drástica reducción de pacientes, las autoridades están considerando opciones para asegurar la continuidad de la clínica, incluyendo la búsqueda de inversiones privadas. La posibilidad de transformar la clínica en un centro de investigación o un destino de turismo médico también está sobre la mesa. Esta exploración de alternativas podría permitir que el Centro Republicano de Espeleoterapia de Armenia mantenga su legado y continúe sirviendo a pacientes que confían en los beneficios de la espeleoterapia.

Sin embargo, el desafío es considerable. En este contexto, el futuro de la clínica no sólo depende de decisiones administrativas y ajustes de financiamiento, sino también de la percepción pública sobre las alternativas de tratamiento disponibles y la voluntad de las autoridades para invertir en opciones menos convencionales para la sanación. La historia de esta clínica se ha tejido con la del progreso médico, donde la ciencia y la tradición se entrelazan en la búsqueda de curas para aquellos que sufren de condiciones respiratorias como el asma. Con los cambios actuales en el panorama de la salud pública en Armenia, el destino de este centro se vuelve cada vez más incierto.