Alemania transforma antiguas minas en el mayor paisaje lacustre de Europa en Lusacia

En el este de Alemania, se está llevando a cabo un ambicioso proyecto para transformar antiguos yacimientos de lignito en un vasto paisaje de lagos artificiales. Esta iniciativa, situada en la región de Lusacia, entre Brandeburgo y Sajonia, representa un esfuerzo significativo que alcanzará un nuevo hito este próximo verano.

La Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania informa que el país alberga más de 12,000 lagos naturales, además de cientos de cuerpos de agua artificiales. En 2003, ya se habían registrado 575 lagos creados a partir de antiguas minas de lignito a cielo abierto, y este número seguirá en aumento a medida que se inunden más yacimientos en las próximas décadas.

Estos lagos artificiales están concentrados en Brandeburgo, Sajonia-Anhalt, Sajonia y Renania del Norte-Westfalia. Sin embargo, el proyecto en Lusacia destaca por su magnitud y por los cambios que traerá a la región.

Durante la época de la República Democrática Alemana (RDA), se extrajeron más de 2,000 millones de toneladas de lignito a más de 60 metros de profundidad, dejando tras de sí grandes cráteres. El primer paso hacia la transformación de estos espacios comenzó en 1967 con la inundación del lago Senftenberg, que hoy es considerado el mayor paisaje acuático artificial de Europa, dotado de puertos, canales y áreas de camping.

En torno a estos espacios, ha surgido una nueva identidad territorial con localidades como Neu-Seeland, desarrolladas alrededor de este paisaje transformado. Curiosamente, la minería ha permitido la creación de lagos en una región donde el suelo arenoso y permeable dificulta la formación natural de masas de agua.

El denominado 'Lakeland lusaciano' abarca actualmente 23 lagos artificiales que ocupan unas 14,000 hectáreas. El plan consiste en conectar diez de estos lagos mediante canales navegables, creando una superficie continua de 7,000 hectáreas adecuada para diversas actividades recreativas. Hasta ahora, cuatro de los 13 canales proyectados han sido finalizados, y otros seis continúan en construcción.

La recuperación de estas tierras post-mineras está a cargo de la Lausitzer und Mitteldeutsche Bergbau-Verwaltungsgesellschaft (LMBV), que gestiona un total de 19 minas desde los años 90. Se estima que este proceso, que implica la creación de grandes lagos, llevará al menos dos generaciones.

La transformación de Lusacia no ha sido barata, con una inversión hasta la fecha de aproximadamente 7,000 millones de euros y un coste total del proyecto que ronda los 13,800 millones. La financiación proviene principalmente del gobierno federal, que aporta un 75%, y del resto de los estados federales, que contribuyen con el 25% restante. Se prevé que se necesiten otros 4,800 millones de euros en los próximos 25 años para finalizar la conversión.

Un centro de control en Senftenberg coordina desde hace más de veinte años la inundación, extrayendo agua de ríos como el Neisse, el Spree y el Schwarzer Elster. Este proceso de inundación ha logrado que la superficie total de agua alcance los 130 kilómetros cuadrados, con una expectativa de llegar a 144, comparable al lago de Como en Italia.

Aparte de su atractivo turístico, estos lagos juegan un papel estratégico al actuar como reservas de agua para los ríos cercanos, especialmente durante períodos de sequía. El lago Sedlitz, que fue una mina activa entre 1938 y 1980, será el último gran eje en este proyecto, con una apertura prevista para abril.

El impacto económico de este proyecto ya es notable, con un aumento en el turismo y pernoctaciones en la región. Lusacia se posiciona como un ejemplo para otras regiones mineras en proceso de transformación, demostrando que la restauración ambiental y el desarrollo turístico pueden convertir antiguos espacios industriales en destinos atractivos y sostenibles.